Alles wat we niet gepland hebben op Labor Day!

De 13e dag, zondag 4 september. Een reisdag van slechts 76 mijl maar in tijd ruim 2 uur, genoeg tijd zul je denken.......

Van Knoxville naar Cherokee lijkt niet zo heel erg ver want het is minder dan 100 mijl, maar de weg gaat via Sevierville, Pigeon Forge, Gatlinburg de Great Smokey Mountains in. In dat gebied wijken we af van de gewone route en nemen een oud Indianenspoor. We willen een bezoekje brengen aan Clingmans Dome, een uitkijkpunt waarbij we het laatste stuk te voet moeten afleggen. We crossen met de SUV door het gebied waarna we later in de middag bij ons bijzondere hotel hopen aan te komen........
Soms lopen de dingen anders en gat het zoals het gaat !

Na het ontbijt koersen we eerst op Sevierville de geboorte plaats van Dolly Rebecca Parton aan. Het enige dat zich daar herinnert aan Dolly is haar standbeeld. Verder is dit een rustig dorpje.... Uiteraard legen we dit op de foto vast.
Het oorspronkelijke plan is op via Pigeon Forge richting Cherokee te rijden, maar het is zondag, het is nog steeds Labor Weekend dus een mega file die kant op. Niet zo heel gek want in Pigeon Forge ligt het pretpark Dollywood..... wij slaan rechtsaf..... richting Cades Cove in de Great Smokey Mountains.... Daar willen we naar de Abraham Falls wat er op het plaatje schitterend uitziet....
We houden dat beeld maar even vast want om daar te komen gaat de weg via een trail en er moet nog zeker een uur gelopen worden.... en dat in het tijdperk van zelfrijdende auto's..... (het idee om in dat gebied een motor te huren was niet zo heel erg gek)

Uiteindelijk rijden we via schitterende wegen en uitzichten de Great Smokey Mountains binnen, maar daar blijft het ook bij. 3 mijl afstand ruim een uur achter het stuur...... Megadruk mega file..... het schoot niet op !!

Even checken hoe laat we moeten inchecken is ons B&B !! dat gaat toch iets anders dan bij een hotel....... Je kan het je niet voorstellen maar de inchecktijd is 18:00 uur en wij rijden om 17:00 uur nog in een file....
Een snelle rekensom leert dat we dat nooooooooooooit meer redden.
Geen nood we kunnen bellen dat we later komen........ O ja ? dan mket je wel iets van verbinding hebben..... Het 4G netwerk bereikt de GSM (Great Smokey Mountains) helaas niet........ (wat zouden we in Nederland toch verschrikkelijk lopen brullen als we niet on-line kunnen zijn ach ach iedereen in opperste staat van verwarring en boosheid....)
We doen ons best maar het lukt niet om te bellen dus rekenen we maar op de gastvrijheid....

Half 9 na wel een fantastische bergetappe komen wij bij ons sprookjesachtige Misty Mountain Ranch B&B and Cabins in Maggie Valley (Cherokee) aan. Inderdaad we konden vertrouwen op een prima gastvrouw. Zij begreep gelukkig waar het in de route verkeerd ging en inderdaad de netwerken reiken soms niet zo heel ver......
Nu nog op zoek naar een restaurant om iets te eten te scoren.... De meeste zaken gaan om 20:00 uur dicht op Salty Dogs na...... een traditionele Burger met Fries..... maar super lekker...
Buikje vol ons bed opzoeken in een waanzinnig leuk en mooi B&B......

Maandag 5 september dag 14 van onze trip....
Het is nu echt Labor Day.... Dus iedereen nog steeds vrij.
We schuiven aan de ontbijt tafel met nog 8 andere gasten... druk hoor !
Al snel vraagt men zich af waar deze 2 buitenlanders vandaan komen. Het lijkt wel of alle Amerikanen Nederland kennen... Sommigen zijn er geweest of hebben familiebanden. 1 van de gasten vroeg zich af hoe wij hier gekomen waren...... met het vliegtuig ! leverde leuke reacties op...
Zo gastvrij als ze zijn hebben ze ons verschillende tips mee gegeven voor de rest van de tour door de GSM's. Dus geen Clingmans Dome maar een minder toeristische stuk, wel een stuk mooier en rustiger naar men zegt.

Na een heerlijk uitgebreid ontbijt nog even wat foto's gemaakt van de tuin van deze B&B en echt je moet er geweest zijn om te zien hoe mooi het is. De verhalen van de gastvrouw en de gasten geven nog wat extra's. Amerika is schitterend, maar we horen ook dat we in Nederland toch niet zo heel erg hard moeten klagen.........
Op advies van de gastvrouw laten we inderdaad Clingmans Dome voor wat het is en stappen later dan gepland in de auto om naar Cataloogee te gaan.

Een schitterende weg met mooie uitzichtpunten en uiteindelijk zouden we uitkomen bij een huis gebouwd in 1800 nog wat in de Middle of Nowhere. De weg is smal, bochtig en wordt smaller en bochtiger en stijgt en blijft stijgen, het asfalt houdt op, vangrailen bestaan niet, passeren is bijna onmogelijk maar inderdaad het is zoooooo mooi.....
Uiteindelijk komen we bij een plek om de auto achter te laten en verder te wandelen in de rivierbedding. Het is zomer dus veel water stroomt er niet en we kunnen lopend over een pad, over stenen, over boomstammen, kleine bruggetjes naar Woodey's House. Geen idee wie dat ooit was maar een klein Amerikaans ventje weet ons heel schattig uit te leggen dat we niet zo heel ver hoeven te lopen naar Woodey's House. Overigens volgens hem moet Woodey's als een tijdje Past Away zijn, maar het huis staat er nog wel...... So cute dat ventje......
Inderdaad vinden wij midden in het bos, langs de rivier op een open plek een huis. Het is wel leeg, maar is nog zo in tact dat met een paar spijkers en schroeven van de Gamma er nog een leuk huis van te maken is... alleen boodschappen doen..... oeps een dingetje en je vaagt je dan gelijk af hoe heeft men dit destijds kunnen vinden en bouwen.... best bizar.
Gek praatje we bezoeken ook het vrijstaand toilet..... dat is over een zijtak(je) van de rivier gebouwd. Er zit echt een WC bril in dat hokje, je kan lekker zitten op een soort bankje en laat maar gaan..... het valt zo het water in en wordt door de natuur afgevoerd.... handig toch !

We vervolgen onze weg en moeten toch nog dezelfde route terugrijden..... met weer wat oponthoud, maar dit keer niet vervelend..... een familie Elken wordt gespot in de bossen..... We hoopten er al op en inderdaad een groep van deze bijzondere hertensoort loopt in het bos en steekt rustig de weg over... Dat leveren schitterende foto's op.

De volgende stop zou een nagebouwd Indianendorp Ocaluftee zijn. Daarvoor moeten we terug naar Cherokee en nog opschieten ook want het dorp is een soort attractie en sluit om half 6....
Terwijl we hier naartoe rijden lijkt het ons handig alvast de route naar ons volgende hotel in Greenville in de navigatie te zetten. Kunnen we rekening houden met de reistijd van............. huh ruim 6 uur, nee joh dat meen je niet ! hup auto aan de kant alles wissen en nog een keer invoeren toch ruim 6 uur terwijl "onze" Greenville op slechts 2 uur rijden ligt.
Maar waar gaat het fout...... we zitten in North Carolina toch.... en ja ons hotel ligt ook in Greenville North Carolina....... kaart erbij grenslijn volgen en tot de ontdekking komen dat het hotel in Greenville North Carolina ligt vlak bij Charleston..... okee maar dat klopt niet want het is 6 uur rijden. Met het vingertje terug over de kaart en er is nog een Greenville in South Carolina inderdaad 2 uur verderop.....
Maar goed het is half 4 wat doen we nu..... Booking.com leert dat we tot 5 uur gratis kunnen annuleren dus dat is snel geregeld en een ander hotel is snel gezocht en geboekt...... overigens prima hotel achteraf....
Het kostte misschien een klein half uurtje zoeken en regelen maar dan heb je ook wat.

Dus verder naar Ocaluftee het Indianen attractiedorp........ even voor 4 zetten we de auto op een nagenoeg leeg parkeerterrein..... hee das gek het is tot half 6 open maar het lijkt zo uitgestorven... en dat is het ook het sluit om 16:00 uur dus iedereen is weg.......

Teleurgesteld terug naar Cherokee downtown beetje rondslenteren en wat de eten zoeken...... via de app een restaurantje gezocht blijkt dat overgenomen te zijn door KFC.... Dat staat toch voor gefrituurde Kip of zijn wij abuis... ? want....... de kip is op en wordt niet meer aangevuld....
Dit was allemaal niet gepland......
Uiteindelijk komen we terecht in een Pizzeria of wat daar van weg heeft en kunnen we genieten van het buffet..... pakken wat je pakken kan en daar hebben we ervaring mee......

Na het eten nog 2 uurtjes toeren en we komen aan bij het hotel in Greenville South Carolina..... scheelt toch weer.

Het pakte deze 2 dagen allemaal anders uit dan we vooraf gepland en bedacht hebben, maar ook nu weer een ervaring rijker met schitterende momenten....

Op naar ons volgende avontuur in.... South Carolina (overigens wat lopen die grenzen raar...)